Il Complesso

L’attuale facciata della chiesa di Santa Maria la Nova è un meraviglioso esempio dell’architettura napoletana del XVI secolo. Il piperno a vista della parte inferiore le conferisce un carattere robusto e solenne. Una scalinata con balaustra marmorea conduce all’ingresso principale, un portale affiancato da due colonne di granito che sostengono un’edicola. Qui, una scultura della Vergine, opera di un ignoto scultore del primo ‘600, accoglie i visitatori con un’aura di mistero e spiritualità.

All’interno, il soffitto cassettonato in legno intagliato e dorato è un capolavoro decorato con “Storie della Vita della Vergine”, santi, profeti, virtù e figure dell’Antico Testamento, realizzato nei primi anni del Seicento da artisti come Belisario Corenzio, Luigi Rodriguez, Cesare Smet e Giovan Bernardino Azzolino. Nei riquadri centrali, possiamo ammirare la “Gloria del nome di Maria” di Francesco Curia, l'”Assunzione della Vergine” di Girolamo Imparato e l'”Incoronazione della Vergine” di Fabrizio Santafede, opere che esaltano la devozione e l’arte dell’epoca.

Tra i finestroni della navata e sulla controfacciata, Belisario Corenzio ha dipinto gli “Articoli del Credo”, la “Madonna delle Grazie” e la “Punizione dei dannati”, affreschi che raccontano storie di fede e redenzione. Nel transetto, le lunette sugli archi delle cappelle presentano le “Virtù” di Nicola Malinconico, che risplendono di vivacità e simbolismo. In alto, sempre nel transetto, l'”Adorazione dei Pastori” e l'”Adorazione dei Magi” di Malinconico, datati 1703, aggiungono un tocco di meraviglia natalizia alla grandiosità dell’architettura.

L’altare maggiore, progettato da Cosimo Fanzago nel 1633, è un altro punto focale della chiesa. Con le statue di Sant’Antonio e San Francesco realizzate da Agostino Borghetti, l’altare è un trionfo di arte e devozione. Al centro, una “Madonna con Bambino” di un ignoto maestro su rame, proveniente dall’antica chiesa, irradia serenità. Ai lati dell’altare, le due putti reggifiaccole di Raffaele Mytens e il monumento sepolcrale della famiglia d’Afflitto, scolpito da un ignoto maestro napoletano nel 1580, aggiungono un ulteriore tocco di storia e bellezza.

Infine, nel coro ligneo, le pareti e la volta sono adornate dagli affreschi di Belisario Corenzio, che narrano le “Storie della Vergine” e i profeti. Queste opere, realizzate tra il 1603 e il 1621, avvolgono i visitatori in un racconto visivo di fede e arte, rendendo ogni visita un’esperienza spirituale e culturale senza eguali.